Δεκέμβρης. Κατέφθασαν τα Χριστούγεννα και ο μπαμπάς βάζει (επιτέλους) το χέρι βαθιά στην τσέπη. Τα μικρά παιδάκια περιμένουν τα δώρα τους από τον Άγιο Βασίλη. Τα μεγάλα παιδάκια πάνε κατευθείαν στον μπαμπά. Τα ηλεκτρολογάκια (και όχι μόνο) ως πρωτοετείς (και όχι μόνο) ετοιμάζονται για το πρώτο τους μηχανάκι. Και δεν μιλάμε βέβαια για YAMAHες και HONDες. Πριν πάνε στον μπαμπά τους λοιπόν τα μεγάλα παιδάκια ανοίγουν και κανένα περιοδικό για υπολογιστές: SOYO 5TF5 motherboard, DTK PAM-00551 motherboard, DTK PAM-00551 fatherboard, CACHE μνήμη, RAM μνήμη, EDO-RAM, SG-RAM, WESTERN DIGITAL σκληρός, QUANTUM BIGFOOT μαλακός... Μπαμπά άσε, πάρε μου κανένα SEGA.

Χαλαρώστε... Η αλήθεια είναι πως η αγορά διαθέτει πολλά και διάφορα προϊόντα για την τέρψη σας. Ο ενδιαφερόμενος πρέπει να είναι εφοδιασμένος με μπόλικη διάθεση και υπομονή, αφού η καλή επιλογή προσωπικού υπολογιστή δεν ανέχεται βιασύνες. Σκοπός του άρθρου αυτού δεν είναι να μεταδώσει συσσωρευμένη εμπειρία, αλλά να αποτελέσει οδηγό αγοράς του ιδανικού -για τα χρήματα που διαθέτετε- υπολογιστή. Ας σημειωθεί ότι όλες οι τιμές που θα αναφερθούν σε αυτό το άρθρο είναι ενδεικτικές και δεν συμπεριλαμβάνουν ΦΠΑ.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Α Επεξεργαστής

Πρόκειται για την καρδιά του συστήματος. Μια βόλτα στην αγορά θα φέρει στ’ αυτιά σας τα εξής ονόματα: INTEL, CYRIX, AMD. Είναι οι κυριότεροι κατασκευαστές επεξεργαστών. Σας προτείνω να ξεχάσετε την τελευταία, και να αποφύγετε την δεύτερη. Αν θέλετε καλές επιδόσεις και το κεφάλι σας ήσυχο επιλέξτε INTEL. Μην κοιτάξετε τίποτα λιγότερο από επεξεργαστή πέμπτης γενιάς, τον κατά κόσμο PENTIUM. Οι συχνότητες λειτουργίας ποικίλουν από 100 μέχρι και 200 MHz. Τον 133άρη θα τον βρείτε περίπου 60.000, τον 166άρη στις 110.000 και τον 200άρη στις 146.000 δραχμές. Πάντως να είσαστε σίγουροι ότι ένας PENTIUM στα 133 MHz μπορεί να ικανοποιήσει τις ανάγκες ακόμα και ενός απαιτητικού χρήστη. Μην ξεχάσετε να ζητήσετε ψύκτρα (cooler fun) και ανεμιστηράκι.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Β Μητρική Πλακέτα

Η βάση ολόκληρου του συστήματος. Σε αυτήν προσαρμόζεται ο επεξεργαστής, η μνήμη και γενικότερα όλες οι κάρτες του υπολογιστή. Και εδώ θα ακούσετε πολλά ονόματα: SOYO, DTK PAM, BIOTEQ, ASUS, INTEL, GIGA-BYTE κλπ. Η καλή επιλογή μητρικής δεν είναι μονόδρομος, αρκεί να έχετε υπ’ όψη σας τα εξής:

α)Όποια μητρική και αν διαλέξετε, να διαθέτει το chipset της INTEL : ΤRITON II 82430 ΗΧ.

β) Καλό θα είναι να διαθέτει 512 ΚΒ μνήμης CACHE ενσωματωμένα (στη χειρότερη περίπτωση 256 ΚΒ).

γ) Άν και αυτό αποτελεί πλέον κοινό τόπο, να έχει Flash Bios, με άλλα λόγια δυνατότητα αναβάθμισης του bios με μια απλή δισκέτα.

Δοκιμασμένες λύσεις αποτελούν το μοντέλο της SOYO 5TF5 (37.000 δρχ), το DTK PAM-00551 (52.000 δρχ), το Bioteq MB TUC (42.000 δρχ), αλλά και οι σχετικά καινούργιες μητρικές της GIGA-BYTE.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Γ Σκληρός Δίσκος

Η κύρια αποθηκευτική μονάδα του συστήματος. Σε αυτήν σώζονται όλα μας τα αρχεία. QUANTUM, WESTERN DIGITAL, SEAGATE, CONNER και MAXTOR είναι μερικές από τις εταιρείες κατασκευής δίσκων. ΝΟΜΟΣ: Ο σκληρός δίσκος έχει μια τάση να γεμίζει, ανεξάρτητα από τη χωρητικότητά του. Προτεινόμενες λύσεις:

• QUANTUM FIREBALL 1280TM-A (1220 MB, 51.000 δρχ)
• WD Caviar 21200 (1281 ΜΒ, 51.000 δρχ)
• QUANTUM BIGFOOT 1280A (1225 MB, 44.000 δρχ)
• QUANTUM FIREBALL 2110TM-A (2012 MB, 68.000 δρχ)

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Δ Κάρτα Γραφικών

Είναι υπεύθυνη για την εικόνα που βλέπουμε στην οθόνη μας (αναφέρεται και σαν “προσαρμοστής εικόνας”). Εκτός αυτού αναλαμβάνει να “ξεκουράσει” τον επεξεργαστή από κάποιες διεργασίες, που αφορούν στην σχεδίαση της εικόνας. Το ολοκληρωμένο της κάρτας που είναι επιφορτισμένο με αυτή τη δουλειά λέγεται επιταχυντής. Η ποιότητα από κάρτα σε κάρτα διαφέρει (όπως άλλωστε και η τιμή). Διαφέρει επίσης και η ποσότητα της ενσωματωμένης μνήμης που διαθέτει η κάθε κάρτα. Οσο μεγαλύτερη είναι η μνήμη αυτή, τόσο περισσότερα είναι και τα απεικονιζόμενα χρώματα στην οθόνη σε μια συγκεκριμένη ανάλυση. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι αν αγοράσετε προσαρμοστή εικόνας με 1 MB μνήμης (κατώτατο προτεινόμενο όριο), θα πρέπει να δουλεύετε σε ανάλυση 640x480 για να έχετε True Color (16 εκατομμύρια χρώματα, υπερσύνολο δηλαδή αυτών που αντιλαμβάνεται το ανθρώπινο μάτι). Αντίθετα, αν έχετε 4 ΜΒ μνήμης θα μπορείτε να βλέπετε τα ίδια χρώματα σε ανάλυση 1024x768, δυνατότητα απαραίτητη σε κάποιον που σκοπεύει να ασχοληθεί με γραφικά.

Αν ψάχνετε για την ιδανική λύση και αν ο μπαμπάς σας είναι διατεθειμένος να πληρώσει αδρά, τότε η MATROX MILLENNIUM με 4 ΜΒ WRAM (87.000 δρχ) είναι η κάρτα που ζητάτε. Μια δεύτερη επιλογή στα 4 ΜΒ τύπου MDRAM είναι η Hercules DYNAMITE 128/V (41.000 δρχ) με τον επιταχυντή Tseng ET6000. Στα 2 ΜΒ καλή επιλογή αποτελεί η DIAMOND STEALTH 3D 2240 (35.000 δρχ) με 2 ΜΒ EDO RAM, ενώ μια φτηνή, αλλά καλή για τα λεφτά της λύση είναι η EXPERT COLOR TRIO64 (10.000 δρχ) με 1 ΜΒ DRAM.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Ε Μνήμη

Δεν θα σας συμβούλευα να πάρετε λιγότερα από 16 ΜΒ RAM σε καμμία περίπτωση. Αντίθετα και με δεδομένη τη μείωση της τιμής της μνήμης θα σας προέτρεπα να εφοδιάσετε το μηχάνημά σας με 32 ΜΒ μνήμης.

Πρέπει να προσέξετε τα εξής: Να είναι 72-pin, EDO RAM με parity bits (bits ισοτιμίας) και ECC (Error Checking and Correcting), κατά προτίμηση single-sided.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΣΤ Κάρτα Ηχου

Είναι υπεύθυνη για τον ήχο του υπολογιστή σας. Χωρίς αυτή ξεχάστε τα μπαμ, ζμποφ, σκρατς, γλουπ, χραπ και σβιιιιινννν καθώς παίζετε το αγαπημένο σας παιχνίδι. Ξεχάστε επίσης ομιλία και μουσική. Όμως, γιατί να τα στερηθείτε όλα αυτά αφού μια φθηνή κάρτα γραφικών κοστίζει περίπου 10.000 δρχ. Προτείνω την Sound Vision 16 Gold (14.000 δρχ), Space Walker Hot 235 (9.000 δρχ) και EXPERT MEDIA mod3201 (18.000 δρχ). Αν θέλετε να ακούσετε από τον υπολογιστή κάποιο μουσικό θέμα, άμεσα συγκρίσιμο με αυτό κάποιου ακριβού επαγγελματικού αρμονίου ή ακόμα και με ενός CD-Audio, τότε προμηθευτείτε την Sound Blaster AWE 32 PnP (63.000 δρχ) ή την GRAVIS ULTRASOUND PnP (45.000 δρχ).

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Ζ CD-ROM

Δεδομένου οτι σήμερα τα περισότερα προγράμματα της αγοράς κυκλοφορούν σε CD-Rom θεωρώ ότι η αγορά του είναι απαραίτητη. Δεν σας συμφέρει να αγοράσετε CD-Rom με ταχύτητα περιστροφής μικρότερη από 8x. Συνίστανται ανεπιφύλακτα τα:

• Philips PCA 82CR (8x ATAPI, 29.000 δρχ)
• Samsung SCR-830 (8x ATAPI, 22.500 δρχ)
• Pioneer DR-411 (10x ATAPI, 40.000 δρχ)
• Mitsumi FX 120 (12x ATAPI, 45.000 δρχ)
• Τoshiba (12x ATAPI, 45.000 δρχ)
• Τoshiba ΧΜ-5602 Β(8x ATAPI, 32.000 δρχ)

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Η Κουτί

Ωραία και τα πήραμε. Που θα τα βάλουμε; Σε ένα κουτί φυσικά, αλλά όχι όποιο κι όποιο. Τα ειδικά κουτιά, που περιλαμβάνουν και το τροφοδοτικό, κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το μέγεθός τους σε mini, midi και full tower. Υπάρχει και το desktop αν θέλετε να το τοποθετήσετε κάτω από την οθόνη (προσωπικά δεν το βρίσκω βολικό). Καλό είναι να γνωρίζετε ότι όσο πιο μικρό είναι αυτό τόσο λιγότερες και οι θύρες επέκτασης, τις οποίες και θα χρειαστήτε αν θελήσετε να προσθέσετε κανένα καλούδι (βλέπε κάρτα) στο σύστημά σας. Προτιμήστε midi ή full tower εκτός και αν έχετε πρόβλημα χώρου στο γραφείο σας. Τέλος αποφύγετε το πρότυπο κουτιού ATX, διότι δεν προσφέρει τίποτα περισσότερο από τα άλλα και είναι σημαντικά ακριβότερο.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ Θ Οθόνη

Οι οθόνες 14” (14 ιντσών) έχουν πια πεθάνει. Όχι δεν τις πάτησε το τραίνο, αλλά οι οθόνες 15 ιντσών, που θεωρείται πλέον η ελάχιστη διάσταση μιας αξιοπρεπούς οθόνης. Η διαφορά μεταξύ των δύο κατηγοριών δεν περιορίζεται στη μία ίντσα παραπάνω, αφού οι 15άρες οθόνες υποστηρίζουν υψηλότερες αναλύσεις δίνοντας σαφώς καλύτερη ποιότητα εικόνας, με σχετικά μικρή διαφορά τιμής. Αν βέβαια ενδιαφέρεστε αποκλειστικά για επεξεργασία κειμένου και γενικά για εφαρμογές που δεν απαιτούν καλής ποιότητας εικόνα, τότε μια 14άρα οθόνη σας είναι αρκετή. Αν απο την άλλη οι εφαρμογές γραφικών αποτελούν το χόμπι σας, οι 17 ίντσες σας είναι μάλλον απαραίτητες (βέβαια στην περίπτωση αυτή η διαφορά τιμής είναι αρκετά σημαντική). Τρείς από τις καλύτερες 15άρες οθόνες είναι οι: EIZO FLEXSCAN F35 (139.000 δρχ), SONY SFII (128.000 δρχ), NOKIA 449M (119.000 δρχ), ενώ για ρηχότερες τσέπες καλή είναι και η PROVIEW DIGITAL 15” (85.000 δρχ).

Συνεπώς καλά μου παιδιά (ησυχία στην τάξη), αν θέλετε να αγοράσετε ένα αξιοπρεπές μηχάνημα, που να παραμένει αξιοπρεπές και μετά από 4 χρόνια, θα πρέπει να στερηθείτε από 300.000 έως και 450.000 δραχμές (συν Φ.Π.Α.).

ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΣΚΟΥΡΑΣ ΣΤΡΑΤΟΣ (ΑΞΙΩΜΑΤΙΚΟΣ ΡΕ ΨΑΡΟΥΚΛΕΣ) Άλλα άρθρα του